Voorzetsels van plaats volgen logica. Voor een omsloten gebied of stad — 'She lives ___ Seoul' — welk voorzetsel past?

"In" is het juiste voorzetsel voor steden en andere afgesloten of afgebakende gebieden, en daarom zeggen Engelstaligen "in Seoul" in plaats van "on" of "at" Seoul. Plaatsvoorzetsels in het Engels volgen grofweg een logica van omsluiting versus oppervlak versus specifiek punt, en een stad telt als een afgebakend gebied waarin je je bevindt.

"On" beschrijft doorgaans oppervlakken of specifieke straten, zoals "on Main Street", terwijl "at" een precies punt aanduidt, zoals "at the corner" of "at 5th Avenue". Geen van beide past bij het bredere, omsluitende gevoel dat een hele stad vereist.

Dit in/on/at-systeem breidt zich laagsgewijs uit: je kunt "in" een land wonen, "in" een stad, "on" een straat en "at" een specifiek adres — van de breedste omsluiting naar het precieste punt, een geneste logica die moedertaalsprekers intuïtief oppikken maar die leerlingen vaak expliciet uit het hoofd moeten leren.