Hoe noemen we een vliegend reptiel zoals de Pterodactylus eigenlijk?

Een vliegend reptiel van het pterodactylus-type heet eigenlijk een pterosaurus, en wetenschappers rekenen dat tot een aparte groep, los van echte dinosaurussen. Dinosaurussen worden deels gedefinieerd door specifieke bekken- en beenbotstructuren waarmee ze rechtop op het land konden staan, terwijl pterosauriërs een compleet ander skelet hadden dat gebouwd was om te vliegen, met vleugels gevormd uit huid die uitgespannen was langs één sterk verlengde vinger.

Pterosauriërs waren ook geen reusachtige prehistorische vogels, vogels evolueerden veel later uit een aparte lijn van kleine, bevederde dinosaurussen, en een pterosaurus is al helemaal geen baby-Tyrannosaurus rex, T. rex was een enorme grondroofdier zonder vleugels.

Hoewel pterosauriërs in dezelfde prehistorische tijdperken leefden als dinosaurussen en in de populaire verbeelding vaak met hen op één hoop worden gegooid, houden paleontologen hen strikt in hun eigen aparte reptielencategorie.