Wat trekt aan het zeewater om de eb en vloed te laten gebeuren?

De zwaartekracht van de maan trekt aan de oceanen van de aarde, waardoor water naar de kant van de planeet wordt getrokken die het dichtst bij de maan ligt, en daar een bult van hoger water ontstaat, met ook een bijpassende bult aan de tegenoverliggende kant. Terwijl de aarde ongeveer eens per dag door deze bulten draait, merken de meeste kustlijnen dat het water stijgt en daalt als vloed en eb.

Wind kan golven en woelig water aan het oppervlak veroorzaken, maar is niet sterk of gelijkmatig genoeg om het waterpeil van de hele oceaan tweemaal per dag op en neer te bewegen. Rondzwemmende vissen hebben helemaal geen invloed op iets zo enorms als de getijden.

Ook de zon trekt met zijn zwaartekracht aan de oceanen, en wanneer de zon, de maan en de aarde op één lijn staan tijdens volle of nieuwe maan, zorgt hun gecombineerde trekkracht voor extra hoge 'springtij'.