Welk land werd die dag het 32e lid van de NAVO?

Zweden had ongeveer twee eeuwen lang formele militaire bondgenootschappen vermeden, een beleid dat teruggaat op de negentiende-eeuwse keuze om zich niet te mengen in de Europese machtspolitiek. De Russische invasie van Oekraïne in 2022 veranderde de rekensom voor tot dan toe niet-gebonden noordelijke Europese landen, en Zweden rondde het toetredingsproces tot de NAVO af en werd op 7 maart 2024 het tweeëndertigste lid, waarmee het de wederzijdse verdedigingsgaranties van het bondgenootschap kreeg.

Finland is hier een voor de hand liggende verwisseling, want de twee Scandinavische buurlanden dienden oorspronkelijk samen hun aanvraag in en delen een vergelijkbare geschiedenis van niet-gebondenheid, maar Finland rondde zijn toetreding ongeveer een jaar eerder af, omdat Turkije en Hongarije de ratificatie van Zwedens lidmaatschap vertraagden. Oostenrijk blijft ondertussen een van de weinige officieel neutrale landen van Europa en trad helemaal niet tot de NAVO toe.

De toetreding van Finland een jaar eerder had de landgrens van de NAVO met Rusland al ongeveer verdubbeld, omdat Finland een lange grens met Rusland deelt die Zweden niet heeft. Zwedens eigen toetreding sloot in plaats daarvan de ring rond de Oostzee, want nu beide Scandinavische landen lid zijn, behoort bijna elk land aan die zee tot de NAVO.