Antonimy pozwalają od razu podwoić słownictwo. Jeśli coś 'expands' (rozszerza się), gdy rośnie, jakie słowo oznacza przeciwieństwo — robić się mniejszym?

„Shrink” jest bezpośrednim antonimem „expand”, opisującym coś, co staje się mniejsze rozmiarem, objętością czy zakresem — dokładnie odwrotny proces do powiększania się. Nauka par antonimów w ten sposób to skuteczna metoda przyswajania słownictwa, bo zrozumienie jednego słowa od razu wyjaśnia znaczenie jego przeciwieństwa.

„Expand” to samo słowo, do którego szukamy przeciwieństwa, więc nie może być odpowiedzią. „Freeze” opisuje zmianę stanu fizycznego z cieczy w ciało stałe i nie ma nic wspólnego ze wzrostem lub zmniejszaniem się rozmiaru.

Para expand/shrink pojawia się nieustannie w naukach ścisłych: metale rozszerzają się pod wpływem ciepła i kurczą (shrink) po ochłodzeniu, dlatego właśnie inżynierowie budują w mostach i torach kolejowych niewielkie szczeliny, by uwzględnić to codzienne zachowanie materiałów.