Jak zbiorczo nazywa się ta społeczność drobnoustrojów?

Ta społeczność drobnoustrojów nazywana jest mikrobiomem jelitowym – bilionami bakterii i innych organizmów żyjących w naszych jelitach, które pomagają rozkładać pokarm, kształtują i regulują układ odpornościowy, a według rosnącej liczby badań mogą nawet wpływać na nastrój i zdrowie psychiczne za pośrednictwem sygnałów wysyłanych do mózgu.

Układ limfatyczny to sieć naczyń i węzłów pomagająca krążyć komórkom odpornościowym i odprowadzać płyny w całym ciele – odrębny układ anatomiczny, a nie społeczność bakterii. Układ hormonalny odnosi się do gruczołów wytwarzających hormony – to również osobny system biologiczny, niezwiązany z populacją drobnoustrojów jelitowych.

Zainteresowanie mikrobiomem jelitowym napędziło ogromny rozkwit suplementów probiotycznych i żywności fermentowanej, choć naukowcy ostrzegają, że wiedza łącząca konkretne bakterie z konkretnymi efektami zdrowotnymi wciąż się rozwija i jest znacznie mniej ugruntowana, niż sugeruje wiele materiałów marketingowych.