W angielskim słowa mogą znaczyć przeciwieństwo tego, co mówią — to sarkazm. Gdy ktoś widzi nowe spotkanie w kalendarzu i mówi 'Oh, great. Another meeting.', jaki jest prawdziwy ton?

Prawdziwym tonem jest tu sarkazm, wyrażający irytację, a nie autentyczny entuzjazm. Sarkazm działa przez mówienie odwrotności tego, co się faktycznie ma na myśli, opierając się na tonie głosu, kontekście i wspólnym zrozumieniu między mówiącym a słuchaczem, by zasygnalizować, że „great” należy odczytać jako ironiczne przeciwieństwo, a nie dosłownie.

To nie jest szczera radość, bo nikt naprawdę zachwycony nowym zadaniem nie wypowiedziałby się w tak płaskiej, przygaszonej konstrukcji „Oh, great”. Szczery entuzjazm brzmi inaczej zarówno w doborze słów, jak i w intonacji. To także nie jest zwykłe zaskoczenie, bo zaskoczenie nie łączyłoby się naturalnie ze słowem „another”, które sugeruje powtarzalność i zmęczenie.

Sarkazm jest notorycznie trudny do wychwycenia dla osób nieanglojęzycznych, a nawet w komunikacji pisemnej, bo w dużej mierze zależy od intonacji głosu i wspólnego kontekstu — częściowo dlatego sarkazm często nie trafia albo zostaje całkowicie źle odczytany w wiadomościach tekstowych.