Krótkie przymiotniki dodają -er, ale długie używają 'more'. Dla trzysylabowego słowa jak 'difficult', który stopień wyższy jest poprawny? 'This problem is ___ than the last one.'

Angielskie przymiotniki o trzech lub więcej sylabach, jak „difficult”, tworzą stopień wyższy za pomocą „more”, a nie końcówki -er, więc „more difficult” to poprawna, naturalnie brzmiąca forma, podczas gdy dodanie -er wprost do długiego słowa daje coś, czego żaden native speaker faktycznie by nie powiedział.

„Difficulter” po prostu nie jest słowem używanym przez anglojęzycznych — język rezerwuje końcówki -er głównie dla krótkich, jedno- lub dwusylabowych przymiotników — a „most difficult” to forma najwyższa, używana do porównywania trzech lub więcej rzeczy, a nie tylko dwóch.

Ogólna reguła — krótkie przymiotniki biorą -er, długie biorą „more” — ma wyjątki i szare strefy wokół słów dwusylabowych, dlatego stopniowanie pozostaje jednym z trudniejszych zakątków angielskiej gramatyki dla uczących się.