Z której strony Księżyca Chang'e-6 zebrał pierwsze w historii przywiezione próbki?

Chang'e-6 wylądował w Basenie Apollo, części Basenu Biegun Południowy-Aitken po niewidocznej stronie Księżyca, po czym za pomocą robotycznego ramienia i wiertła zebrał około dwóch kilogramów skał i gruntu, zanim wystrzelił ten materiał z powrotem na orbitę księżycową, a ostatecznie na Ziemię. Ponieważ niewidoczna strona nigdy nie jest zwrócona bezpośrednio ku Ziemi, Chiny musiały umieścić satelitę przekaźnikowego poza Księżycem, by przez cały czas trwania operacji przekazywać sygnały między lądownikiem a centrum kontroli misji.

To nie była strona widoczna, znajoma twarz Księżyca, którą zawsze widzimy z Ziemi, ani jakiś niejasno zdefiniowany „biegunowy skraj” – misja celowała konkretnie w stronę niewidoczną, która nigdy wcześniej nie dostarczyła przywiezionej próbki, w przeciwieństwie do strony widocznej, próbkowanej dekady wcześniej przez misje amerykańskie i radzieckie.

Naukowcy są szczególnie podekscytowani, ponieważ skorupa strony niewidocznej wygląda geologicznie inaczej niż skorupa strony widocznej – jest cieńsza i ma mniej ciemnych równin wulkanicznych pokrywających znaczną część strony widocznej, a te próbki mogą wreszcie pomóc wyjaśnić, dlaczego obie strony Księżyca tak bardzo się różnią.