Qual civilização desenvolveu o conceito do zero como número?

Matemáticos indianos antigos foram os primeiros a tratar o zero não apenas como um marcador de posição na escrita dos números, mas como um número de verdade, capaz de ser somado, subtraído e usado em cálculos. Esse salto conceitual foi crucial porque possibilitou o sistema de valor posicional que usamos hoje, no qual a posição de um dígito determina seu valor, algo bem mais difícil de fazer sem um zero de verdade.

A Roma antiga usava numerais (como I, V, X, L, C) que não tinham símbolo ou conceito algum para o zero, tornando a aritmética visivelmente mais trabalhosa em comparação. A Grécia antiga, apesar dos enormes avanços em geometria e lógica, também não desenvolveu o zero como um número funcional em sua matemática.

O conceito de zero viajou da Índia através de estudiosos islâmicos no Oriente Médio, que o preservaram e expandiram, e de lá para a Europa medieval, tornando-se por fim a base da álgebra, do cálculo e da ciência da computação construídos sobre sistemas numéricos hoje.