Uma pequena palavra inglesa é famosa por ter o maior número de significados no dicionário — centenas deles. Qual é essa palavra de três letras?

"Set" é famosa por ter mais definições distintas de dicionário do que quase qualquer outra palavra do inglês — pode significar colocar algo em algum lugar, um conjunto de itens combinados, um televisor, o cenário de um filme, um conjunto matemático e dezenas de outras coisas. Essa explosão de significados aconteceu porque "set" é uma palavra antiga, curta e flexível que os falantes foram reaplicando a novas situações ao longo dos séculos.

"Run" costuma ser citada como a segunda colocada, com centenas de sentidos próprios, de correr a um fio puxado na meia até administrar um negócio, mas geralmente fica atrás de "set" em levantamentos abrangentes. "Cat" tem apenas alguns poucos significados em comparação e nem chega perto dessa disputa.

Os lexicógrafos que compilam os grandes dicionários precisam escrever dezenas de entradas numeradas separadas só para captar todos os usos de "set", tornando-a uma das palavras mais trabalhosas de definir em todo o léxico do inglês.