O que é uma "violação de dados"?

Um vazamento de dados ocorre quando informações sensíveis, como senhas, dados financeiros ou registros pessoais, são acessadas, roubadas ou expostas sem autorização, seja por invasão, um banco de dados mal configurado deixado aberto na internet, ou um erro de funcionário. Grandes vazamentos em empresas de peso podem expor os dados pessoais de milhões de clientes simultaneamente, já que tanta informação hoje é armazenada digitalmente em sistemas centralizados que, uma vez comprometidos, podem liberar quantidades enormes de dados de uma só vez.

Uma rachadura em um disco rígido é um defeito físico de hardware, sem relação com acesso não autorizado a informações, e uma conexão de internet lenta é simplesmente um problema de desempenho, sem qualquer ligação com segurança de dados ou privacidade.

Depois de um grande vazamento, especialistas em segurança costumam recomendar trocar senhas não só no serviço afetado, mas em qualquer lugar onde a mesma senha tenha sido reutilizada, já que atacantes frequentemente testam combinações vazadas de senha e e-mail em muitos outros sites, uma técnica chamada credential stuffing.