A tonicidade pode transformar uma grafia em duas palavras distintas. Para 'present', onde cai o acento tónico quando é substantivo (um presente)?

Quando "present" funciona como substantivo significando presente (o objeto), a tonicidade recai na primeira sílaba: PRE-sent. Essa mudança de tonicidade permite que a mesma grafia sirva a dois papéis gramaticais diferentes — substantivo e verbo — com a pronúncia sozinha sinalizando qual é o pretendido.

Como verbo, significando dar ou mostrar algo, "present" desloca sua tonicidade para a segunda sílaba, pre-SENT, seguindo exatamente o mesmo padrão visto em record/record — tonicidade no início para o substantivo, no final para o verbo — em vez de permanecer idêntico nas duas formas.

Esse padrão de deslocamento de tonicidade é notavelmente consistente em dezenas de pares substantivo-verbo do inglês, incluindo permit/permit, contract/contract e object/object, tornando a posição da tonicidade um dos sinais gramaticais mais confiáveis (embora sutis) no inglês falado.