À volta de qual planeta está a BepiColombo agendada para entrar em órbita em novembro de 2026?

Mercúrio é o planeta ao redor do qual a BepiColombo vai entrar em órbita em novembro de 2026. Chegar a Mercúrio é incomumente difícil porque a poderosa gravidade do Sol puxa constantemente as espaçonaves para dentro, então a BepiColombo precisa perder enormes quantidades de velocidade usando assistências gravitacionais da Terra, de Vênus e do próprio Mercúrio, ao longo de nove sobrevoos em sua jornada de oito anos; caso contrário, ela simplesmente cairia no Sol, em vez de se estabilizar em uma órbita.

Vênus e Marte não são o destino da BepiColombo, embora sobrevoos de Vênus façam parte da elaborada manobra de frenagem usada para chegar a Mercúrio. Marte fica na direção completamente oposta ao Sol e não tem nenhum papel na trajetória dessa missão específica.

Uma vez em órbita com sucesso, os dois orbitadores separados da BepiColombo vão estudar o campo magnético surpreendentemente forte de Mercúrio para um planeta de seu tamanho, sua exosfera extremamente tênue e sua superfície fortemente cheia de crateras e castigada pelo Sol, preenchendo lacunas deixadas por missões anteriores, muito mais breves, de sobrevoo.