Muitas vezes consegue-se adivinhar uma palavra difícil pelo contexto. Em 'The path was so treacherous that hikers often fell,' o que significa 'treacherous'?

"Treacherous" significa perigoso ou arriscado, e o próprio contexto da frase deixa isso claro: caminhantes caindo na trilha é consequência direta de um perigo, então a palavra que descreve a trilha precisa significar algo arriscado. Esse tipo de raciocínio contextual — usar pistas ao redor em vez do dicionário — é exatamente como leitores fluentes lidam com vocabulário desconhecido na leitura real.

"Beautiful" (linda) e "flat" (plana) não se conectam logicamente com caminhantes caindo; uma trilha bonita ou plana não faria as pessoas tropeçarem e cair repetidamente, então nenhuma das duas se encaixa na lógica de causa e efeito embutida na frase.

Essa habilidade de inferir significado pelo contexto é exatamente o que leitores fluentes usam o tempo todo, já que nenhum vocabulário, por maior que seja, cobre todas as palavras que uma pessoa vai encontrar — o contexto se torna o dicionário de reserva que todo mundo realmente usa.