இந்த தரப்படுத்தப்பட்ட சிறு செயற்கைக்கோள்கள் என்ன அழைக்கப்படுகின்றன?

க்யூப்சாட்கள் (CubeSats) தரப்படுத்தப்பட்ட 10-சென்டிமீட்டர் கன அலகுகளிலிருந்து உருவாக்கப்படுகின்றன, பொதுவாக 1U என அழைக்கப்படும்; இவற்றை இணைத்து பெரிய அமைப்புகளாக்க முடியும், ஆனாலும் மற்ற ஏவல்களில் இணை-பயணி சுமையாக மலிவாகவும் எளிதாகவும் பொருந்தும் — ஒரு செயல்படும் செயற்கைக்கோளை சுற்றுவட்டத்தில் வைப்பதற்கான செலவையும் சிக்கலையும் மிகவும் குறைக்கிறது.

புவி-நிலைச் செயற்கைக்கோள்கள் (Geostationary satellites) அவற்றின் சுற்றுவட்டத்தால் வரையறுக்கப்பட்ட ஒரு பிரிவு, பூமத்திய ரேகைக்கு மேலே நிறுத்தப்பட்டு பூமியில் ஒரு புள்ளியை ஒப்பிட்டு நிலையானதாகத் தோன்றுகின்றன, சிறிய தரப்படுத்தப்பட்ட அளவால் அல்ல. விண்வெளி ஆய்வுக் கலன்கள் (Space probes) பொதுவாக மற்ற கோள்களையோ நிலவுகளையோ ஆராய அனுப்பப்படும் பெரிய, தனிப்பயன் கருவிகள் — மலிவான தரப்படுத்தப்பட்ட சிறு செயற்கைக்கோளுக்கு நேர்மாறானது.

தரப்படுத்தப்பட்ட கன வடிவம் என்பது பல்கலைக்கழகங்களும் மாணவர் குழுக்களும் கூட, பாரம்பரிய செயற்கைக்கோள் செலவின் ஒரு பகுதிக்கே ஒரு செயல்படும் செயற்கைக்கோளை உருவாக்கி ஏவ முடியும் என்பதைக் குறிக்கிறது; இதனாலேயே அடுத்த தலைமுறை விண்வெளி பொறியாளர்களை பயிற்றுவிக்க க்யூப்சாட்கள் ஒரு பொதுவான வழியாக மாறியுள்ளன.