வானிலை சார்ந்த வழக்குச்சொற்கள் ஆங்கிலத்தில் பொதுவானவை. 'It's raining cats and dogs' எனும் தொடரின் பொருள் என்ன?

"It's raining cats and dogs" என்றால் மிகக் கடுமையாக மழை பெய்கிறது என்று மட்டும் பொருள் - விலங்குகளைப் பற்றிய எந்த நேரடிப் பொருளையும் விவரிக்காமல் தீவிர மழையை வலியுறுத்த பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சொலவடை. இதுபோன்ற சொலவடைகள் வேலை செய்யக் காரணம், தலைமுறை தலைமுறையாக மரபு மூலம் அவற்றின் பொருள் நிலைப்படுத்தப்பட்டதுதான் - தனித்தனிச் சொற்கள் நேரடியாக எடுத்துக்கொள்ளப்பட்டால் தரும் பொருளிலிருந்து முற்றிலும் விலகியது.

இந்தச் சொலவடைக்கு உண்மையான பூனைகள் நாய்கள் சண்டையிடுவதுடன் எந்தத் தொடர்பும் இல்லை, நல்ல வானிலையை விவரிப்பதும் இல்லை - இரண்டு பொருள்களும் சொற்றொடரை மிக நேரடியாக எடுத்துக்கொள்கின்றன, சொலவடைகள் ஒவ்வொரு சொல்லாக விடுவிக்கப்படாமல் நிலையான அலகுகளாகக் கற்றுக்கொள்ளப்பட வேண்டும் என்ற உண்மையைத் தவறவிடுகின்றன.

"Raining cats and dogs" என்பதன் சரியான தோற்றம் மொழியியலாளர்களிடையே உண்மையாகவே விவாதத்திற்குரியது - இறந்த விலங்குகளைத் தெருக்களுக்குக் கழுவிக்கொண்டு சென்ற பழைய வடிகால் அமைப்புகள் முதல் நோர்ஸ் புராணங்கள் வரை பல்வேறு கோட்பாடுகள் உள்ளன - சொந்த மொழி பேசுபவர்கள் கூட தோற்றம் தெரியாமலேயே சொலவடைகளை நம்பிக்கையுடன் பயன்படுத்துவதைக் காட்டுகிறது.