กระดูกโบราณเหล่านั้นกลายเป็นฟอสซิลที่เราขุดขึ้นมาได้ในวันนี้ได้อย่างไร

ฟอสซิลเกิดขึ้นเพราะแร่ธาตุค่อยๆ เข้าไปแทนที่กระดูกหลังจากที่มันถูกฝังอยู่ใต้ชั้นโคลนและหินเป็นเวลานาน ตลอดหลายพันปี น้ำที่มีแร่ธาตุละลายอยู่จะซึมเข้าไปในกระดูกที่ถูกฝัง และแร่ธาตุเหล่านั้นก็ค่อยๆ เข้าไปแทนที่ทีละนิด จนกลายเป็นหินแข็งที่มีรูปทรงเหมือนกระดูกเดิมทุกประการ

กระดูกไม่ได้แข็งตัวเป็นน้ำแข็งตลอดไปหรือกลายเป็นทองคำ นั่นเป็นเพียงความคิดที่แต่งขึ้น ไม่ใช่วิธีที่ธรรมชาติเก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ไว้จริงๆ

เพราะกระบวนการนี้ใช้เวลานานมหาศาลขนาดนี้ การค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์ที่สมบูรณ์จึงเป็นเรื่องหายาก กระดูกส่วนใหญ่ผุพังไปก่อนที่แร่ธาตุจะมีโอกาสเข้ามาแทนที่เสียด้วยซ้ำ