ขลุ่ยทำเสียงต่าง ๆ ได้อย่างไร?

ขลุ่ยสร้างเสียงโน้ตที่แตกต่างกันได้ด้วยการปิดรูต่าง ๆ ตามลำตัวของมัน ซึ่งเปลี่ยนปริมาณของลำอากาศภายในท่อที่กำลังสั่นสะเทือน ลำอากาศที่สั่นสะเทือนสั้นกว่าจะให้โน้ตเสียงสูงกว่า ส่วนลำอากาศที่ยาวกว่าจะให้โน้ตเสียงต่ำกว่า ดังนั้นการปิดรูที่อยู่ไกลออกไปจึงเปลี่ยนระดับเสียงได้

การทำให้ขลุ่ยอุ่นขึ้นไม่ได้เปลี่ยนโน้ตเสียงอย่างมีนัยสำคัญ และการเขย่าขลุ่ยก็แค่ทำให้เกิดเสียงดัง ไม่ใช่เสียงดนตรี ดังนั้นทั้งสองอย่างจึงไม่ได้อธิบายว่าขลุ่ยทำงานอย่างไรจริง ๆ

เครื่องดนตรีประเภทเป่าหลายชนิด เช่น คลาริเน็ตและรีคอร์เดอร์ ก็ใช้เทคนิคการปิดรูเพื่อเปลี่ยนความยาวของลำอากาศที่สั่นสะเทือนแบบเดียวกันนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เครื่องดนตรีเหล่านี้สามารถเล่นได้ครบทั้งบันไดเสียง