ทำไมไมโครซอฟท์จึงวางศูนย์ข้อมูลไว้ที่พื้นทะเล?

ไมโครซอฟท์วางศูนย์ข้อมูลที่ถูกปิดผนึกไว้บนพื้นทะเลเพื่อใช้น้ำทะเลเย็นในการทำความเย็นตามธรรมชาติ เนื่องจากน้ำในมหาสมุทรลึกมีอุณหภูมิเย็นคงที่และสามารถดูดซับความร้อนจากเซิร์ฟเวอร์ได้อย่างเฉื่อยชาโดยไม่ต้องใช้เครื่องปรับอากาศที่กินพลังงานมากอย่างที่ศูนย์ข้อมูลบนบกทั่วไปต้องการ แคปซูลที่ปิดผนึกและปราศจากออกซิเจนนี้ยังพบว่ามีอุปกรณ์เสียหายน้อยกว่าเซิร์ฟเวอร์ที่เทียบเคียงกันบนบกด้วย

การซ่อนศูนย์ข้อมูลจากดาวเทียมที่ผ่านไปมาไม่เคยเป็นวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ เนื่องจากดาวเทียมมองผ่านน้ำทะเลไม่ได้อยู่แล้ว ทำให้การปิดบังแบบนั้นไร้ประโยชน์ ส่วนการปล่อยให้เซิร์ฟเวอร์ลอยไปก็ขัดกับการออกแบบเช่นกัน เนื่องจากแคปซูลถูกยึดและปิดผนึกไว้ให้อยู่นิ่งและทำงานได้ตลอดระยะเวลาการทดสอบทั้งหมด

การทำความเย็นเป็นหนึ่งในต้นทุนพลังงานต่อเนื่องที่ใหญ่ที่สุดสำหรับศูนย์ข้อมูลใดๆ ดังนั้นการทดลองใต้น้ำสองปีของไมโครซอฟท์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Project Natick จึงเป็นภาพที่น่าดึงดูดว่าความเย็นตามธรรมชาติของมหาสมุทรอาจช่วยลดค่าใช้จ่ายสำคัญในการเดินระบบโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพของอินเทอร์เน็ตได้อย่างไรในวันหนึ่ง