"GSYİH" neyi ölçer?

GSYH, yani Gayri Safi Yurtiçi Hasıla, bir ülkenin genellikle bir çeyrek veya bir yıl olan belirli bir dönemde ürettiği tüm mal ve hizmetlerin toplam değerini toplar. Ekonomistler bunu sever çünkü devasa, karmaşık bir ekonomiyi zaman içinde izlenebilen ve ülkeler arasında karşılaştırılabilen tek bir sayıya indirger; bu da onu bir ekonominin büyüyüp büyümediğini, durgun mu yoksa küçülmekte mi olduğunu tanımlamanın standart ölçütü hâline getirir.

Bir ülkenin toplam borcu, hükümetin ne kadar borçlu olduğunu tanımlayan, ülkenin gerçekte ne kadar ürettiğinden bağımsız olarak artıp azalabilen tamamen ayrı bir rakamdır. İstihdam edilen kişi sayısı ise, gerçekte üretilen değerin bir ölçüsü değil, genel ekonomik çıktıya giren yalnızca bir bileşendir.

GSYH yalnızca bir ülkenin sınırları içinde olanları saydığından, bir şirket kendi ana ülkesine ait fabrikalar aracılığıyla yurt dışında mal üretebilir ve bu üretim, kendi ülkesi yerine o yabancı ülkenin GSYH'sine sayılabilir; bu da ekonomistlerin bu ölçüt hakkında tartıştığı birkaç bilinen tuhaflıktan biridir.