Kendiliğinden yayılan bu genetik teknolojinin adı nedir?

Gen sürücüsü (gene drive), sıtmayla mücadele etmek için geliştirilen kendi kendine yayılan genetik bir teknolojidir; kalıtımı, mühendislik edilmiş bir özelliğin -örneğin dişi sivrisineklerde kısırlık- normal genetiğin beklediği yüzde ellilik oran yerine, bir popülasyonun yavrularının neredeyse tamamına yayılmasını sağlayacak şekilde yönlendirmek üzere tasarlanmıştır. Birbirini izleyen nesiller boyunca bu yönlendirme, özelliğin yabani bir popülasyonun tamamına hızla yayılmasına neden olabilir.

Bir aşı, bir bireyin bağışıklık sistemini belirli bir patojeni tanıyıp ona karşı savaşması için eğiterek çalışır; bu, bir özelliğin nesiller arasında nasıl yayıldığını değiştirmekten tamamen farklı bir kavramdır. Mikrobiyom ise bir konak organizmanın içinde ya da üzerinde yaşayan mikroorganizmalar topluluğunu ifade eder; kalıtım örüntülerini zorlamak için kullanılan genetik bir araç değildir.

CRISPR tabanlı gen sürücüleri, kontrollü laboratuvar denemelerinde kafeslerde tutulan sıtma taşıyan sivrisinek popülasyonlarını başarıyla çökertti; ancak böyle kendi kendine yayılan bir teknolojiyi yabani ekosistemlere salmak, potansiyel olarak geri döndürülemez etkileri nedeniyle dikkatle tartışılan bir adım olmayı sürdürüyor.