Soğan doğrarken neden gözlerimiz yaşarır?

Bir soğanı kesmek hücrelerini parçalar ve daha önce farklı hücre bölmelerinde ayrı tutulan enzimleri ve kükürt içeren bileşikleri serbest bırakır. Bu maddeler havada karışıp tepkimeye girerek yüzünüze doğru yükselen uçucu bir gaz oluşturur. Bu gaz gözlerinizin yüzeyine ulaştığında gözyaşı tabakasında çözünerek hafif bir asit oluşturur, gözü tahriş eder ve vücudunuz bu tahrişi yıkamak için daha fazla gözyaşı üreterek karşılık verir.

Soğanlar içten alışılmadık derecede soğuk değildir, dolayısıyla sıcaklığın bu batma hissiyle bir ilgisi yoktur; koku keskin olsa da rahatsızlığa yol açan şey gözlerinizdeki kimyasal tepkidir, herhangi bir zehirlilik değil.

Soğanı kesmeden önce soğutmak ya da akan suyun altında veya bir vantilatörün yanında kesmek, tahriş edici gazın salınımını ve yayılmasını yavaşlatır; gözyaşsız doğrama için mutfakta bilinen pek çok püf noktasının sıcaklık ve hava akımına odaklanmasının nedeni de budur.