Kip belirteçleri (modal) anlamı inceltir. Bir şeyin mantıksal olarak imkânsız olduğunu söylemek için — 'He ___ be at home; his car is gone' — hangisi uyar?

"Can't" burada doğrudur çünkü kanıta dayalı mantıksal imkânsızlığı ya da çıkarımı ifade eder — kaybolan araba, kimse doğrudan onun ayrılışına tanık olmasa bile evde olamayacağının kanıtıdır. "Can't", "must" ve "might" gibi İngilizce kip fiilleri, konuşanların bir sonuca ne kadar emin olduklarını tam olarak işaret etmesini sağlar, sadece kuralları ya da izinleri tanımlamakla kalmaz.

"Mustn't" yasaklamayı ifade eder, yani bir şeyin yasak olduğunu belirtir, bu da birinin konumu hakkındaki bir çıkarıma uymaz. "Shouldn't" ne olması gerektiğine dair bir öğüt ya da beklentiyi ifade eder, bu da cümlenin yaptığı mantıksal, kanıta dayalı akıl yürütmeyle örtüşmez.

Aynı kip sistemi, konuşanların hemen hemen özdeş bir dilbilgisiyle "he must be home" (evde olduğuna dair güçlü çıkarım) ile "he can't be home" (evde olmadığına dair güçlü çıkarım) arasında ayrım yapmasını sağlar; anadili konuşanların içgüdüsel olarak yönettiği ama öğrencilerin ustalaşması için gerçek bir çalışma gerektiren bir incelik.