'Kendini onaran' denilen bu malzemeler ne yapabilir?

Kendi kendini onaran malzemeler, küçük çatlakları daha büyük yapısal çöküşlere dönüşmeden kapatarak kendi hasarlarını otomatik olarak tamir edebilir. Birçok tasarım, yapıştırıcı benzeri reçineden mikroskobik kapsüller ya da betonda, çatlağa su girdiğinde harekete geçip boşluğu doldurmak üzere kireçtaşı üreten uykuda bakteriler barındırır; bu da deri ve kemik gibi canlı dokuların yaralanma sonrası kendini onarma biçimini taklit eder.

Güneş ışığından elektrik üretmek güneş panellerini tanımlar; bu, yapısal hasarı onarmak yerine ışığı elektrik akımına çevirmek üzerine kurulu tamamen farklı bir teknolojidir. Yaşla birlikte hafifleşmek ise mühendislerin bu malzemelerde peşinden koştuğu bir özellik değildir, çünkü buradaki hedef kilo vermek değil dayanıklılıktır.

Kendi kendini onaran altyapının cazibesi büyük: kılcal çatlaklarını sessizce kendi kendine onaran yollar, köprüler ve binalar, dünya çapındaki rutin bakım ve onarım çalışmalarının devasa maliyetini ve verdiği aksaklığı çarpıcı biçimde azaltabilir.