Bazı kelimeler tasvir ettikleri sesi taklit eder — yansıma sözcükler (onomatopoeia). Hangisi uçan bir arının sesidir?

"Buzz", tanımladığı gerçek sesi taklit eden bir yansıma sözcüktür (onomatopoeia) — bir arının kanatlarının havada hızla çırpınırken çıkardığı alçak, titreşimli uğultuyu yakalar. Kelimenin sesi gerçek gürültüyü taklit ettiği için, farklı kuşaklardan konuşanlar bir tanıma gerek duymadan neyi kastettiğini anında tanır.

"Bang" bir patlama ya da çarpılarak kapatılan bir kapı gibi ani, gürültülü bir sesi taklit eder ve "drip" suyun küçük damlacıklar halinde düşme sesini taklit eder — ikisi de geçerli birer yansıma sözcüktür ama bir arının uçuşundan tamamen farklı sesleri tanımlar.

Yansıma sözcükleri diller arasında şaşırtıcı biçimde farklılık gösterir: İngilizcede bir arı "buzz" der, ama aynı böceğin sesi başka dillerde farklı şekilde ifade edilir; bu da ses taklit eden kelimelerin bile her dilin kendi ses ve yazım olanaklarınca şekillendiğini gösterir.