Tiếng Anh phân biệt 'less' và 'fewer' theo khả năng đếm được. Vì 'traffic' không thể đếm từng cái một, từ nào phù hợp với 'There is ___ traffic today'?

Tiếng Anh chia các từ chỉ số lượng theo việc danh từ có thể đếm được riêng lẻ hay không — "traffic" (giao thông) mô tả một khối lượng hay dòng chảy chứ không phải các đơn vị đếm được riêng biệt, nên nó dùng "less", từ bổ nghĩa dành cho danh từ không đếm được, tạo thành "less traffic today" (hôm nay ít giao thông hơn).

"Fewer" dành cho danh từ đếm được mà bạn có thể đếm từng cái một, như "fewer cars" (ít xe hơn) hay "fewer people" (ít người hơn), khiến nó không phù hợp với một danh từ không đếm được như traffic. "Many" (nhiều) cũng chỉ đi với danh từ đếm được, nên cũng không phù hợp ở đây vì cùng lý do.

Sự phân biệt less/fewer này là một trong những quy tắc bị vi phạm phổ biến nhất ngay cả với người bản xứ, đặc biệt trong lời nói thông thường và các biển hiệu siêu thị như "10 items or less", điều mà những người theo chủ nghĩa ngữ pháp chuẩn mực thường gắn cờ là về mặt kỹ thuật không chính xác.