Một số từ trông quen thuộc nhưng lại gây hiểu lầm cho người học — 'false friends' (từ giả bạn). Dù giống các từ chỉ 'bây giờ' trong ngôn ngữ khác, từ 'actually' trong tiếng Anh thực sự nghĩa là gì?

"Actually" (thực ra) nghĩa là "trên thực tế" hay "trong thực tế", thường dùng để đính chính một hiểu lầm hoặc thêm một chi tiết đúng gây bất ngờ, và nó không hề liên quan gì đến thời gian dù bề ngoài giống với những từ trong ngôn ngữ khác mang nghĩa "bây giờ" hay "hiện tại".

"Currently" (hiện tại) mới là từ tiếng Anh đúng để mô tả điều gì đó đang xảy ra ngay bây giờ, và "actively" (một cách tích cực) mô tả việc làm gì đó với năng lượng hay sự tham gia — không từ nào là nghĩa thay thế hợp lệ cho "actually", đó chính xác là cái bẫy mà những từ giả bạn (false friends) đặt ra cho người học.

Từ giả bạn cụ thể này bẫy người nói của một số ngôn ngữ châu Âu có từ nghe tương tự nhưng mang nghĩa "bây giờ", dẫn đến những câu thực sự gây nhầm lẫn như vô tình nói điều gì đó đang xảy ra "actually" trong khi họ muốn nói nó đang xảy ra "hiện tại".