Chúng ta gọi cơn gió xoáy vặn vẹo này là gì?

Lốc xoáy là từ đúng để chỉ một cột gió xoáy vặn từ đám mây bão đổ xuống tận mặt đất. Bên trong một cơn giông bão mạnh, không khí ấm bốc lên và không khí lạnh chìm xuống có thể bắt đầu xoáy cùng nhau, và nếu vòng xoáy đó siết chặt lại và kéo dài xuống thành một cột phễu hẹp, nó sẽ trở thành một cơn lốc xoáy với sức gió đủ mạnh để hất tung xe cộ và xé toạc mái nhà.

Bão nhiệt đới là một cơn bão xoáy lớn hơn nhiều, chậm hơn, hình thành trên vùng biển ấm và có thể kéo dài nhiều ngày, rất khác với cột phễu nhanh và hẹp của lốc xoáy. Bão tuyết là một cơn bão tuyết kèm gió mạnh và giá lạnh, hoàn toàn không phải là một cột phễu xoáy, nên cả hai đều không khớp với mô tả này.

Lốc xoáy có thể quay với tốc độ gió trên 300 km một giờ trong những trường hợp mạnh nhất, đủ nhanh để tước sạch vỏ cây, và nước Mỹ hứng chịu nhiều lốc xoáy hơn bất kỳ quốc gia nào khác vì cách không khí ấm từ vịnh Mexico va chạm với không khí lạnh khô trên khắp vùng đồng bằng trung tâm nước này.