Nấm thật sự thuộc nhóm sinh vật nào?

Nấm thuộc về một nhóm sinh vật hoàn toàn khác gọi là nấm (fungi), tách biệt với cả thực vật lẫn động vật. Không giống thực vật, nấm không dùng ánh sáng mặt trời để tự tạo thức ăn qua quang hợp — thay vào đó, chúng hấp thụ chất dinh dưỡng bằng cách phân hủy lá chết, gỗ và các vật chất mục nát khác, đó là lý do vì sao nấm có thể mọc lên qua đêm ở những nơi râm mát mà thực vật thường khó phát triển.

Côn trùng là động vật có các đốt cơ thể và chân, còn tảo là những sinh vật đơn giản giống thực vật có quang hợp trong nước, nên không nhóm nào trong hai nhóm đó khớp với cách nấm thực sự lấy thức ăn hay cấu tạo của nó.

Cây nấm bạn thấy trên mặt đất thực ra chỉ là phần sinh sản của một cơ thể nấm lớn hơn nhiều, với phần thân chính là một mạng lưới ẩn gồm các sợi mảnh lan rộng trong đất hoặc gỗ bên dưới.