Con người thực sự sử dụng bao nhiêu bộ não?

Tuyên bố cho rằng con người chỉ dùng 10% bộ não là một huyền thoại dai dẳng không có cơ sở khoa học thần kinh nào. Công nghệ chụp ảnh não cho thấy trong một ngày bình thường, hầu như mọi vùng của não bộ đều hoạt động vào một thời điểm nào đó, dù không đồng thời, khi các vùng khác nhau đảm nhiệm thị giác, vận động, trí nhớ, ngôn ngữ và vô số chức năng khác. Ngay cả trong lúc ngủ, một phần lớn của não vẫn hoạt động, củng cố trí nhớ và điều hòa cơ thể.

Chỉ khoảng 10% đánh giá quá thấp hoạt động thực tế của não bộ và chính là huyền thoại phổ biến, chứ không phải thực tế được các bản chụp não cho thấy. Ý tưởng rằng chúng ta chỉ dùng não khi ngủ cũng bóp méo sự thật, vì não hoạt động rất tích cực trong giờ thức, xử lý suy nghĩ có ý thức và vận động, bên cạnh hoạt động của nó trong lúc ngủ.

Huyền thoại 10% có lẽ tồn tại dai dẳng một phần vì đó là một ý tưởng hấp dẫn, đầy hy vọng gợi ý về tiềm năng chưa được khai thác, và nó đã được củng cố qua nhiều thập kỷ bởi phim ảnh và truyền thông đại chúng, dù các nhà khoa học thần kinh từ lâu đã bác bỏ nó bằng công nghệ chụp ảnh não.