「GDP」衡量的是什麼？

GDP(國內生產毛額)加總一個國家在特定期間(通常是一季或一年)內所生產的所有商品與服務的總值。經濟學家喜歡用這個指標,是因為它能把龐大複雜的經濟體濃縮成一個可以隨時間追蹤、也能跨國比較的單一數字,使其成為判斷一個經濟體是成長、停滯還是萎縮的標準衡量方式。

一個國家的總負債是完全不同的數字,描述的是政府欠了多少債,這個數字的增減可以與該國實際產出多少完全無關。就業人數只是整體經濟產出的其中一項投入要素,並不能衡量實際產出的價值。

由於GDP只計算發生在國境之內的活動,一家公司可能透過本國企業在海外設立的工廠生產商品,而這部分產出反而會被計入外國的GDP,這正是經濟學家針對這項指標爭論已久的幾個知名怪象之一。