地球上大部分的淡水其實儲存在哪裡?

地球上大部分的淡水其實都以固態冰的形式,凍結在南北極附近巨大的冰蓋和冰川裡,而不是以河流或湖泊的形式流動或蓄積。這些龐大的冰體所蘊藏的淡水,遠遠超過地球上所有河流和湖泊加起來的總量。

地下深處的洞穴和沙漠上空的雲層確實在某些地方蘊含少量的水分,但無論哪一個,都遠遠比不上凍結在世界冰蓋與冰川中那龐大的淡水量。

科學家估計,如果這些凍結的冰全部融化,將會使全世界的海平面上升好幾公尺,這也是為什麼極地冰層的融化受到如此密切關注的部分原因。