قد تكون القواعد سليمة تمامًا ومع ذلك تبدو غريبة. أي تحية يومية تبدو أكثر طبيعية للناطق الأصلي؟

تبدو عبارة "How's it going?" طبيعية لأنها تطابق الطريقة التي يحيي بها الناطقون الأصليون بعضهم فعلياً في الحديث العفوي؛ قصيرة ومختصرة وقليلة الجهد، تماماً كما يميل الكلام اليومي إلى الاختزال بمرور الوقت. الطلاقة الشبيهة بالناطقين الأصليين تعتمد على هذا النوع من الطبيعية الاصطلاحية بقدر اعتمادها على صحة القواعد.

أما "How is your condition?" و"How do you do today?" فكلاهما صحيح قواعدياً لكنه يبدو متكلفاً أو أقرب لعبارة طبية، كما لو كان فحصاً لدى الطبيب لا تحية عابرة. صحة القواعد لا تضمن أن العبارة شيء قد يقوله ناطق أصلي فعلاً.

هذه الفجوة بين الصحة القواعدية والطبيعية هي سبب أن إنجليزية الكتب المدرسية قد تبدو رسمية بشكل غريب لأذن الناطق الأصلي؛ فاللغة المحكية الحقيقية تفضّل الاختصارات والعبارات الجاهزة التي لا تلتقطها قواعد اللغة وحدها أبداً بشكل كامل.