القواعد قد تكون صحيحة لكنها غير طبيعية. عند سؤالك 'How are you?'، أي رد يبدو أكثر طبيعية بالنسبة لمتحدث أصلي؟

"I'm good, thanks" هو الرد الطبيعي والاصطلاحي الذي يعطيه الناطقون الأصليون بالإنجليزية على سؤال "How are you?" لأنه يطابق إيقاع الإنجليزية المحكية اليومية العفوي والمختصر بدل أن يبدو كعبارة رسمية أو سريرية.

أما "I am in a good condition" و"My body is fine" فكلاهما قابل للتركيب قواعدياً لكنهما يبدوان غير طبيعيين وحرفيين بشكل مفرط، أقرب إلى تقرير طبي منه إلى رد على تحية عفوية، وهو بالضبط نوع الصياغة الذي يُظهر أن المتحدث غير أصلي حتى لو اتُّبعت كل قاعدة نحوية تقنياً.

هذه الفجوة بين الصحيح قواعدياً والطبيعي في المحادثة من أصعب الأمور التي يجب على متعلمي اللغة سدّها، إذ تعلّم الكتب المدرسية قواعد اللغة، لكن الطلاقة الأصلية تتطلب أيضاً استيعاب آلاف الأعراف الاصطلاحية الصغيرة التي لا يشرحها أي كتاب قواعد بالكامل.