ماذا اكتشف الغواصون أنه كان في الواقع؟

أكبر مستعمرة مرجانية معروفة في العالم هي الإجابة الصحيحة - ظن الباحثون في البداية أن الشكل الضخم تحت الماء سفينة غارقة، لكن تبيّن أنه كائن واحد مكوّن من نحو مليار سليلة مرجانية متطابقة وراثياً، بأبعاد تقارب 32 في 34 متراً وعمر يُقدَّر بنحو 300 عام.

لم يكن قطيع حيتان في راحة أو تشكيلاً صخرياً - فهذان سيبدوان ويتصرفان بشكل مختلف جداً تحت الماء، والدليل على أن هذا مرجان حي فعلاً ظهر بعد أن فحص الغواصون قوامه وبنيته عن قرب.

هذه المستعمرة أكبر بنحو ثلاث مرات من صاحبة الرقم القياسي السابق، ويُذكر أنها كبيرة بما يكفي لتكون مرئية من الفضاء، كما تعمل موطناً غنياً يدعم أنواعاً لا تُحصى من الشعاب المرجانية الأخرى حولها.