عندما يحدث بدر ثانٍ في شهر واحد، يُسمى حرفيًا 'blue moon' — نادر الحدوث. أكمل التعبير الذي يعني 'نادرًا جدًا': 'He calls once in a ___ moon.'

"مرة واحدة في قمر أزرق" تعني نادرًا جدًا، مستمدة مباشرة من الندرة الفلكية الحقيقية لحدوث بدر ثانٍ ضمن شهر تقويمي واحد، حدث نادر بما يكفي ليكتسب اسمه الحرفي "القمر الأزرق" رغم أن القمر لا يتحول فعليًا إلى اللون الأزرق.

"أحمر" و"بدر" لا تحملان الدلالة النادرة نفسها في هذا التعبير الثابت - "بدر" يحدث تقريبًا كل شهر، عكس النادر تمامًا، و"قمر أحمر" يشير إلى ظاهرة مختلفة (غالبًا خلال خسوف قمري) لا صلة لها بهذا التعبير عن الندرة تحديدًا.

الاستخدام الفلكي لـ"القمر الأزرق" نفسه له غرابة مثيرة للاهتمام: بحسب تعريف شائع، ليس تغيّر لون القمر بل مجرد قاعدة تسمية لبدر إضافي يُحشر في دورة قمرية أطول من المعتاد.