'a' আর 'an'-এর মধ্যে পার্থক্য উচ্চারণের ওপর নির্ভর করে, বানানের ওপর নয়। যেহেতু 'honest'-এর নীরব 'h' (অর্থাৎ স্বরধ্বনি দিয়ে শুরু), তাই 'She is ___ honest person'-এ কোনটি সঠিক?

ইংরেজি "a" ও "an"-এর মধ্যে বেছে নেয় পরের শব্দের ধ্বনির ভিত্তিতে, বানানের ভিত্তিতে নয়, এবং যেহেতু "honest"-এর "h" নীরব, শব্দটি আসলে একটি স্বরধ্বনি দিয়ে শুরু হয় ("on-est"), যা অন্য যেকোনো স্বরধ্বনির আগের মতোই "an"-কে সক্রিয় করে।

"A" সঠিক হতো যদি শব্দটি একটি ব্যঞ্জনধ্বনি দিয়ে শুরু হতো, যা "honest" তার বানান সত্ত্বেও করে না, এবং "the" সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি প্রবন্ধ, যা নির্দিষ্ট বা আগে উল্লিখিত বিশেষ্যের জন্য ব্যবহৃত হয়, এই ধরনের সাধারণ বর্ণনার জন্য নয়।

"Hour" ও "heir"-এর মতো অন্যান্য নীরব-h শব্দও একই নিয়ম অনুসরণ করে, আর "historic"-এর মতো শব্দ যা শুধু দেখতে একই রকম কিন্তু অনেক বক্তা h উচ্চারণ করেন, তারা "a" রাখে—প্রমাণ যে শুধু ধ্বনিই পছন্দ নিয়ন্ত্রণ করে।