Welche Zivilisation entwickelte das Konzept der Null als Zahl?

Altindische Mathematiker waren die Ersten, die Null nicht bloß als Platzhalter beim Aufschreiben von Zahlen behandelten, sondern als eigenständige Zahl, mit der man addieren, subtrahieren und rechnen konnte. Dieser gedankliche Sprung war entscheidend, weil er das Stellenwertsystem ermöglichte, das wir heute verwenden, bei dem die Position einer Ziffer ihren Wert bestimmt, etwas, das ohne eine echte Null weit schwerer umzusetzen wäre.

Das antike Rom verwendete Zahlzeichen (wie I, V, X, L, C), die überhaupt kein Symbol oder Konzept für Null hatten, was das Rechnen im Vergleich auffällig umständlich machte. Das antike Griechenland entwickelte trotz gewaltiger Fortschritte in Geometrie und Logik ebenso wenig Null als funktionierende Zahl in seiner Mathematik.

Das Konzept der Null wanderte von Indien über islamische Gelehrte im Nahen Osten, die es bewahrten und weiterentwickelten, und von dort ins mittelalterliche Europa, bevor es schließlich zur Grundlage der Algebra, der Analysis und der auf Zahlensystemen aufbauenden Informatik von heute wurde.