Britisches und amerikanisches Englisch benennen dieselben Dinge unterschiedlich. Was Amerikaner 'elevator' nennen, nennen die Briten 'lift'. Was ist das amerikanische Wort für das britische 'lift'?

Das amerikanische Wort für das, was Briten "lift" nennen, ist "elevator" – beide bezeichnen dieselbe geschlossene Kabine, die Menschen zwischen Stockwerken senkrecht befördert. Diese Wortspaltung zeigt, wie sich britisches und amerikanisches Englisch im Laufe der Zeit auseinanderentwickelt haben, wobei jede Seite eigene Alltagsbegriffe für gängige Erfindungen und Gegenstände hervorbrachte.

"Stairs" (Treppe) und "escalator" (Rolltreppe) bewegen Menschen zwar auch zwischen Stockwerken, haben aber nichts mit dem Paar lift/elevator zu tun: Eine Treppe besteht aus festen Stufen ohne Mechanik, und eine Rolltreppe ist eine bewegliche Treppe – eine eigenständige Erfindung, die sich von der geschlossenen Aufzugskabine unterscheidet.

Andere britisch-amerikanische Wortpaare folgen demselben Muster – gleiche Bedeutung, anderes Wort: flat/apartment, lorry/truck, boot/trunk und biscuit/cookie bezeichnen jeweils identische Dinge, klingen aber für Sprecher auf der jeweils anderen Seite des Atlantiks völlig fremd.