Was misst die „Marktkapitalisierung" eines Unternehmens?

Die Marktkapitalisierung errechnet sich, indem man den aktuellen Aktienkurs eines Unternehmens mit der Gesamtzahl seiner ausstehenden Aktien multipliziert, was eine einzige Zahl ergibt, die zeigt, wie viel der Aktienmarkt das ganze Unternehmen derzeit für wert hält. Diese Zahl ist die Standardmethode, mit der Investoren und Analysten Unternehmen einordnen und vergleichen, in Small-Cap-, Mid-Cap- und Large-Cap-Kategorien, da sie die Gesamtgröße auf eine Weise erfasst, die branchenübergreifend vergleichbar ist, unabhängig davon, wie ein Unternehmen tatsächlich Geld verdient.

Der Jahresgewinn ist eine eigenständige Finanzkennzahl, die Erträge über einen bestimmten Zeitraum beschreibt, nicht die Bewertung des gesamten Unternehmens durch den Markt, und die Zahl der Beschäftigten misst die Belegschaftsgröße, was nicht unbedingt damit übereinstimmt, wie wertvoll Anleger das Unternehmen einschätzen.

Weil die Marktkapitalisierung vom Aktienkurs abhängt, kann sie von Tag zu Tag erheblich schwanken, selbst ohne echte Veränderung im zugrunde liegenden Geschäft, allein aufgrund wechselnder Anlegerstimmung, Nachrichten oder breiterer Markttrends.