Warum ist es nahezu unmöglich, sich selbst zu kitzeln?

Sich selbst zu kitzeln ist nahezu unmöglich, weil das Gehirn, mit Unterstützung eines Bereichs namens Kleinhirn, fortlaufend die sensorischen Folgen der eigenen Bewegungen vorhersagt und die daraus entstehende Empfindung dämpft. Kitzeln lebt stark von Überraschung, und die präzise Vorhersage des Gehirns, wann und wo die eigenen Finger die Haut berühren werden, nimmt genau diese Überraschung.

Erklärungen, die auf Handwärme beruhen, sind nicht zutreffend, Temperatur hat nichts damit zu tun, warum Selbstkitzeln nicht funktioniert, und die Behauptung, man könne sich problemlos selbst kitzeln, widerspricht direkt dem, was die meisten Menschen erleben und was dieser Gehirnmechanismus erklärt.

Forscher haben sogar eigens konstruierte Maschinen eingesetzt, die eine leichte, unvorhersehbare Verzögerung zwischen der eigenen Handbewegung einer Person und der resultierenden Berührung einführen, und unter diesen Bedingungen beginnen Menschen tatsächlich, eine kitzlige Empfindung durch ihre eigene Berührung zu spüren – ein Beleg dafür, dass Überraschung, nicht die Berührung selbst, den Kitzeleffekt ausmacht.