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2024 veröffentlichten Wissenschaftler den ersten vollständigen Schaltplan des Gehirns eines erwachsenen Tieres und kartierten jedes Neuron und jede Verbindung.
Das Gehirn der erwachsenen Fruchtfliege wurde als erstes vollständig kartiert, mit rund 140.000 Neuronen und etwa 50 Millionen Verbindungen. Forscher schnitten das winzige Gehirn in extrem dünne Scheiben, bildeten jede mit leistungsstarken Mikroskopen ab und rekonstruierten dann mithilfe von Rechenleistung jedes Neuron und jede Verbindung zu einer einzigen vollständigen Karte.
Der Blauwal war nicht das Objekt der Untersuchung, und ein so riesiges Gehirn zu kartieren wäre eine noch extremere Herausforderung. Das erwachsene menschliche Gehirn, mit rund 86 Milliarden Neuronen, liegt weiterhin weit jenseits der aktuellen Kartierungstechnologie, wird aber oft als fernes Ziel genannt.
Die Kluft zwischen den 140.000 Neuronen der Fliege und den 86 Milliarden des menschlichen Gehirns zeigt, wie gewaltig der Sprung noch ist zwischen der Kartierung selbst eines komplexen Insektengehirns und einer eines Tages ebenso vollständigen Kartierung eines menschlichen Gehirns.
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