¿Qué nombre describe la reacción en cadena descontrolada en la que los choques de basura orbital generan aún más basura?

El síndrome de Kessler describe una cascada descontrolada en la que las colisiones entre satélites y desechos generan cada vez más fragmentos, cada uno capaz de provocar nuevas colisiones, lo que podría dejar inutilizables regiones orbitales muy transitadas durante muchísimo tiempo. Recibe su nombre del científico de la NASA Donald Kessler, quien esbozó por primera vez este riesgo a finales de los años setenta.

El límite de Roche describe la distancia a la que la gravedad de un cuerpo grande destrozaría a un objeto más pequeño que orbite demasiado cerca, algo relevante para cosas como los anillos planetarios, no para los desechos orbitales. "Efecto Lagrange" no es un término estándar; los puntos de Lagrange son lugares específicos de equilibrio gravitacional en el espacio, sin relación con la cascada de colisiones de desechos.

Con decenas de miles de satélites siendo lanzados ahora por megaconstelaciones como Starlink, rastrear y evitar desechos se ha convertido en una tarea diaria y rutinaria para las agencias espaciales, y hasta un fragmento tan pequeño como una escama de pintura puede dañar seriamente una nave a velocidades orbitales.