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El suelo de la Luna contiene un isótopo extremadamente raro en la Tierra, y varias startups han propuesto extraerlo como recurso energético del futuro.

¿Qué recurso lunar se cita a menudo como un premio a largo plazo para la minería?

Helio-3, un posible combustible para futuros reactores de fusión
El helio-3 se plantea como un combustible de fusión limpio, aunque la fusión práctica sigue sin demostrarse. El interés más inmediato se centra en el hielo de agua, que puede dividirse en oxígeno respirable y propulsor de cohetes.

El helio-3 se cita a menudo como un premio a largo plazo para la minería lunar porque es extremadamente escaso en la Tierra pero está presente en el suelo de la Luna, y se plantea como un posible combustible limpio para futuros reactores de fusión nuclear, que en teoría podrían generar energía abundante con muchos menos residuos radiactivos que las centrales actuales. Sin embargo, esto sigue siendo una perspectiva lejana, ya que en ningún lugar se ha logrado todavía una energía de fusión práctica y con balance energético positivo.

El petróleo crudo atrapado bajo la superficie lunar no existe, ya que el petróleo se forma a partir de materia orgánica antigua mediante procesos biológicos ausentes en la Luna. Los diamantes naturales formados en las profundidades del núcleo lunar tampoco son un recurso lunar establecido que persigan las empresas mineras.

El interés a más corto plazo en los recursos lunares en realidad se centra en el hielo de agua hallado en cráteres permanentemente en sombra, ya que podría separarse en oxígeno respirable y propulsor de cohetes, lo que lo hace mucho más útil de inmediato para apoyar a los astronautas que el especulativo combustible de fusión de helio-3.

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