¿Qué efecto tan drástico tuvo este cambio?

El cambio de Ethereum redujo su consumo energético en aproximadamente un 99,9 %. La red pasó de la prueba de trabajo (proof-of-work), en la que los mineros hacen funcionar enormes conjuntos de ordenadores especializados que compiten por resolver acertijos y ganar el derecho a confirmar transacciones, a la prueba de participación (proof-of-stake), en la que los validadores en cambio bloquean, o 'apuestan', sus propias monedas como garantía y son elegidos para confirmar transacciones según esa apuesta y no según la potencia computacional bruta.

Duplicar el consumo energético de la red es esencialmente lo contrario de lo que ocurrió, ya que eliminar la carrera computacional de la minería es precisamente lo que produjo el enorme desplome en el consumo eléctrico, y afirmar que las transacciones se volvieron permanentemente gratuitas es inexacto, ya que los usuarios siguen pagando comisiones de red para procesar transacciones después del Merge.

Como la prueba de participación sustituye el hardware de minería intensivo en energía por una garantía financiera como base de la seguridad de la red, el Merge se cita a menudo como una de las mayores reducciones voluntarias de consumo eléctrico jamás logradas por una gran pieza de infraestructura informática mundial.