Las frases reflejo importan en la vida real. Cuando alguien estornuda, ¿qué suelen decir los angloparlantes?

"Bless you!" es la frase habitual que dicen los angloparlantes cuando alguien estornuda, un pequeño reflejo social tan arraigado que la mayoría lo dice de forma automática sin pensar en su origen. Históricamente, la frase está ligada a antiguas creencias de que un estornudo podía expulsar el alma o invitar a la enfermedad, haciendo de la bendición un deseo protector.

"Congratulations!" celebra un logro y "Good luck!" desea éxito antes de un evento; ninguna de las dos se relaciona con el reflejo corporal de estornudar, lo que hace que ambas sean respuestas inapropiadas para esta situación cotidiana.

Casi todas las culturas tienen algún reflejo verbal ligado a estornudar, aunque la formulación exacta varía: algunos idiomas desean buena salud directamente, otros invocan bendiciones, reflejando cuán extendida estuvo en su día esta antigua superstición sobre el estornudo y la vulnerabilidad en las sociedades humanas.