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En abril de 2025, una empresa de biotecnología anunció el nacimiento de tres cachorros de lobo modificados genéticamente para mostrar rasgos físicos de un depredador extinto de la Edad de Hielo, basándose en ADN antiguo recuperado de fósiles.

¿El genoma de qué animal editaron realmente los científicos para crear estos cachorros?

El lobo gris
Colossal Biosciences realizó unas 20 ediciones genéticas de precisión en el ADN de lobo gris, usando secuencias de ADN antiguo de lobo terrible como guía, para producir cachorros llamados Rómulo, Remo y Khaleesi con rasgos propios del lobo terrible, como el tamaño y el color del pelaje, y como los lobos terribles están genéticamente más cerca de los chacales que de los lobos grises, muchos científicos afirman que los cachorros se describen mejor como lobos grises editados que como una especie verdaderamente resucitada.

Los científicos en realidad editaron el genoma del lobo gris para crear estos cachorros, haciendo cerca de 20 cambios de precisión guiados por ADN antiguo recuperado de fósiles de lobo terrible, para darles a los cachorros rasgos parecidos a los del lobo terrible, como su tamaño y el color del pelaje. El animal de base seguía siendo un lobo gris, solo que con ajustes genéticos que imitan la apariencia del depredador extinto.

El coyote y el lobo etíope no fueron las especies editadas; se eligió al lobo gris porque es un pariente vivo bien adecuado para este tipo de edición dirigida usando ADN antiguo como guía.

Como los lobos terribles están genéticamente más cerca de los chacales que de los lobos grises, muchos científicos argumentan que estos cachorros se describen mejor como lobos grises editados que como una verdadera especie resucitada, una distinción que ha generado un verdadero debate sobre qué cuenta como "des-extinción".

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