Mga ilang magkakaibang amoy ba talaga ang kayang matukoy ng ilong ng tao?

Nagmula ang tantiyang isang trilyong amoy sa pag-unawa na hindi lang isa-isang detektahin ng smell receptor ang bawat molekula ng amoy — tumutugon ito sa mga kombinasyon, katulad ng kung paano nagsasama ang ilang kulay para bumuo ng milyun-milyong kulay. Sa halos 400 uri ng receptor na tumutugon sa maraming molekula ng amoy sa iba't ibang lakas, dumadami nang husto ang posibleng kombinasyon, lampas nang husto sa lumang, konserbatibong tantiya.

Ang bilang na 10,000 ang lumang numerong nasa mga aklat na binaligtad ng mas bagong pananaliksik, at masyadong mababa ang 100 kahit sa lumang tantiya, patunay kung gaano kababa ang pagtingin ng mga tao noon sa kanilang sariling pandama ng amoy.

Ibig sabihin nito, mas malapit ang taas ng kakayahan ng ilong sa pagkilala sa mata o tainga kaysa dati akalain ng mga siyentipiko, kahit madalas itong tawaging pinaka-"primitibo" sa mga pandama.