May mga salitang Ingles na kilalang mahirap isalin sa isang salita lang. Alin ang nangangahulugang masayang pagkakataon — ang pagkakatagpo ng magandang bagay nang hindi sinasadya?

Inilalarawan ng "serendipity" ang isang maswerteng aksidente — pagtuklas ng isang mahalaga o kaaya-ayang bagay habang naghahanap ka ng ganap na iba, o hindi man naghahanap ng anuman sa lahat. Madalas itong binabanggit bilang isang salitang hindi kayang isalin nang malinaw sa iisang salita sa maraming ibang wika, dahil pinagsasama nito ang suwerte, pagtuklas, at kaaya-ayang pagkagulat lahat sa isang beses.

Ang "boredom" (pagkabagot) at "certainty" (katiyakan) ay naglalarawan ng ganap na ibang emosyonal o kognitibong kalagayan — pagkasawa at tiwalang katiyakan, ayon sa pagkakabanggit — na walang koneksyon sa pagtuklas ng bagay sa pagkakataon, kaya malinaw na mali ang mga ito bilang tugon sa konseptong ito.

Nabuo ang salita noong ika-18 siglo matapos basahin ng may-akda na si Horace Walpole ang isang kwentong-bayang Persiyano na tinatawag na "The Three Princes of Serendip," na ang mga bida ay patuloy na natuklasan ang mga masuwerteng bagay nang aksidente, na nagbigay sa Ingles ng permanenteng salita para sa tiyak na uring iyon ng suwerte.